三星在CES上最重要的發布不是設備,而是策略。
三星電子主席兼聯合CEO尹富根(Boo-KeunYoon)在2015年1月5日宣布了三星今后的物聯網策略——兩年內,包括電視和移動設備在內九成的三星產品將都能夠聯網,剩下的一成將在2020年達到聯網目標。
考慮到2014年三星向全世界售出了6.65億件產品,很難低估其對全世界范圍內物聯網發展的重要性。三星想讓智能家居從嘗鮮者的玩物成為走進千家萬戶的日常用品。
更重要的是,三星所做的不僅僅是添加產品功能,而是意圖打造一個開放的物聯網平臺。2014年8月以2億美元收購開放智能家居平臺SmartThings后,三星本可以自建封閉的
智能家居系統,迫使消費者購買三星及其合作伙伴的產品。它卻出人意料地選擇了開放的策略。
Google的Nest智能家居生態系統就是封閉的。能儲存、分享、使用的數據類型由NestProtocal限定。而三星意欲通過建設開放的生態系統發現用戶的真實需求,從而反過來優化自身的產品。為此,三星的投入多達1億美金,從建設基礎設施到為創業公司提供資金。
“物聯網要想成功,就一定得開放。使用任何平臺的任何設備都需要能夠互聯聯網、互相通信。”SmartThingsCEOAlexHawkinson這樣說。
物聯網策略也可以視為三星的轉型。三星曾取得巨大成功的智能手機業務正在面臨巨大壓力,2014年第三季度,三星電子的手機業務利潤同比減少了四分之三,導致公司利潤縮水60%。通過智能家居進入到需要重大投資和專業性的制造業領域,有利于避開廉價低端制造業的競爭。三星具備這樣的實力:它進入科技領域的廣度和深度已經足以使其制造家電設備,在設計、制造、和市場營銷方面也已經形成全球性的規模。
盡管智能家居涉及硬件制造,SmartThings的核心其實是軟件。從三星的聯網酒窖,最新的智能手機、到JawboneUP等等,SmartThings中心可以匯集各種數據源,并讓它們相互聯通——你的睡眠跟蹤器會告訴你睡前不要看什么電視節目,你的鎖會在你離開時自動關燈。同時,三星也將服務放在重要的位置,比如高級會員將能添加收到定制電話和短信通知的親友。
尹富根在周日的keynote演講上說,“物聯網不是真的關于物,而是關于人。”這也是其收購的SmartThings原本重視的。制造一個不以改善人們生活為核心目標的物聯網,就像費盡力氣給機器人講睡前故事一樣。
然而開放平臺策略成功與否很大程度上取決于開發者的接受程度。盡管用戶不會注意到,雜亂標準和開發語言一開始會在后臺形成競爭。最好的打算是,經過一段時間好的標準會勝出并穩定下來,但也很可能會形成混亂不堪的局面。
畢竟換家居比換手機要難得多,三星在物聯網上的道路還很長。