智能手表忽然在近幾個月里火起來了,今年谷歌開發者大會上展示了三星、LG和摩托羅拉的三款智能手表,可穿戴健康檢測設備制造商Withings也推出了智能手表產品Activité,業界更有傳聞稱蘋果公司將于10月推出自己的智能手表iWatch。
智能手表的誕生
所謂智能手表,就是內置智能操作系統、通過連接網絡來實現多種功能的手表產品,智能手表一般能同步手機中的電話、短信、郵件、照片、音樂等。
其實早在1982年,日本精工就通過其收購的公司推出過一款可編程的手表產品脈沖星(Pulsar) NL C01,它可以存儲24個數字,也許可以把那款產品稱之為智能手表的原點。
但可惜的是,在當時那個時代,NL C01并不是順應時代和需求的產品,所以乏人問津也是理所當然的事情。
而智能手表的真正爆發是在2012年,直到這個時候,隨著互聯網、軟件、硬件都發展到了一定階段,并促成技術大爆發智能。手表才真正有了壯大的土壤和足以被消費者接受的理由,真正走進了普通人的生活。這一年可稱之為智能手表的真正元年。
這一年,創業公司的Pebble在眾籌平臺Kickstarter上面成為首個融資額破千萬美元的產品,并真正進入大眾的消費視野,國內外各大主流媒體、展會也開始大肆報道,普通消費者則開始從完全不了解什么是智能手表,到了開始購買并使用的階段。
手機配件與獨立終端之爭
智能手表誕生之日就伴隨有大量的爭論,到今天還是沒有大家都認同的結果,也許幾年之內也不會有完全的的定論。
智能手表從一開始就分化為了手機配件手表與獨立終端手表兩類,在我看來,配件類產品的情況是在智能手表剛剛興起的早期,與軟件上的不完善與硬件元器件的制造難度有很直接的關系。
在初期,如果要做一款非配件產品是非常的難的,主板上的所有元器件都沒有合適的選擇,很多要選用手機上的元件來代替,而手機上的元件在性能、功耗、體積上都不能滿足小型化設備的要求,更不要提傳感器尚未微型化、小型屏幕的顯示與觸控技術與手機相比完全脫節等問題。
這個時候想做一款完全獨立的終端智能腕表所花費的研發成本和時間成本是很多公司花不起的,花得起的公司也不見得都愿意冒這個風險來做一個踩雷的先行者,加上大公司的配件產品更多是為了與自家手機產品配合當做配件和占坑,所以終端產品少之又少。
我覺得終端產品是未來智能手表的必然趨勢。因為一款智能設備,如果必須依賴其他設備的話,那么將永遠是一個附屬品,無法形成一個自有的完整需求鏈和使用場景。
而終端化的產品擁有獨立運行、獨立運算、獨立鏈接網絡的能力,可想象空間數倍的增加,這樣的硬件基礎可以支持起一套完整的穿戴生態系統和使用場景,在這之上才可以更好的挖掘需求與更便捷的滿足現有需求。
更重要的是,這一兩年內,產業鏈上游的大企業都在為終端設備提供條件:高通、聯發科、博通在為穿戴設備專門打造各類芯片,傳感器高集成化微型化,出現了全貼合的高質量小尺寸屏幕,柔性屏幕,高密度電池及柔性電池,外殼材料等等。
每一個環節都與2012年之時有了質的進步,獨立終端設備已經可以做的越來越好,高性能低功耗,又小巧的獨立終端設備的研發和制造難度會越來越低。
手環與手表形態之爭
現在在業內和消費者的諸多爭論中,手環與手表的形態之爭也經常被提起,但其實這本不應該成為一個爭論。
手環本身我們可以看做是一種具有時間顯示的專門類穿戴設備,某種情況下更是配件類智能手表的簡化形態或者專門化形態。目前的手環幾乎全部集中于運動健康、睡眠監測領域,在對應專門垂直的需求的前提之下將設備簡化,小型化輕量化是手環產品的目的。
而且手環類產品比手表類產品誕生的更早,也是在技術可以達到的情況下的早期嘗試,而在技術可以滿足手表形態產品的時代,手環又成為了智能手表硬件形態鏈條上的一個垂直領域,安全類手表產品和移動健康手表產品也同樣在智能手表的垂直細分之中,這些形態的存在都是為了能夠在某個垂直領域能夠滿足相應的需求。
所以不應該爭論它們誰更好,誰應該是對的,因為它們都是對的形態。
智能手表的未來
可預見到的是幾年之內
智能手表的性能還有會有很大的提升,最重要的軟件生態也會完善起來,為智能手表的普及增加更大的動力。
智能手表的外觀也會越來越時尚與精美,以滿足手表天然的配飾屬性,這點我們在Moto 360、Withings Activité等產品上都可以看到一些趨勢,蘋果公司的iWatch產品也很令人期待。